Windows XP, в настоящее время, самая популярная операционная система для персональных компьютеров и выпускается в двух категориях:
- XP Home;
- XP Pro.

XP Home предназначен для домашних пользователей, не нуждающихся в сложных корпоративных приложениях, типа веб-сервера, но нуждающихся в расширенной и надёжной операционной системе. Если вы используете Windows XP, то существуют несколько приёмов, при использовании которых можно оптимизировать её работу.

Далее, я опишу некоторые из них. Они настолько важны, что должны быть включены в любой справочник по работе и эффективности WinXP. Первое и самое важное, что вы должны сделать, для стабильного функционирования WinXP - удостовериться, что компьютер свободен от:
- вирусов;
- Троянов;
- spyware и других частей программного обеспечения, которые могут послужить причиной замедления или сбоя работы вашей операционной системы. Для этого, особенно если у вас есть широкополосное Интернет соединение, вы должны установить брандмауэр.

Брандмауэр контролирует точки входа программного обеспечения (так называемые порты), которые используют приложения при взаимодействии с вашим компьютером. Порты - просто числа, которые вместе с вашим Интернет протоколом (или по-другому IP адресом), определяют отдельный канал сетевой передачи информации. Некоторые порты должны быть открытыми, например порт 80, который создан для обеспечения HTTP связи. Но другие должны быть закрытыми, пока не понадобятся соответствующей программе. На операционной системе WinXP весь диапазон портов по умолчанию открыт.

Брандмауэр блокирует все неиспользуемые порты и позволяет пользователю самому решить, какие из них открыть. WinXP service pack 2 содержит брандмауэр по умолчанию. Также рекомендую установить такие программы как антивирус и анти-spyware. Они могут удалить зловредные части программ, мешающие работе вашей системы.

Так, идём далее. Реестр WinXP - централизованная структура данных программ WinXP, включает в себя непосредственно WinXP, используется для хранения информации о конфигурации. Реестр может быстро переполниться, что приведёт к его замедленному функционированию. Это может произойти особенно в случае, если вы удаляете неиспользованные программы несоответствующим образом. Это приведёт к тому, что удаленные программы оставят в реестре после себя кучу «мусорных» записей. А это, в конечном счёте, приведёт к замедлению всей системы, так как программы во время всей своей работы обращаются к нему. Для чистки реестра существуют различные программы. Не советую обращаться с реестром небрежно: перед его изменением всегда создавайте резервную копию.

Еще один полезный совет: время от времени проводите дефрагментацию жёсткого диска. WinXP для увеличения доступного объёма памяти жёсткого диска может сохранять различные части файлов программ в разных местах. Но это увеличит время доступа к этому файлу. Со временем жёсткий диск может накопить множество таких фрагментированных файлов, что приведёт к беспорядку и замедлению работы системы. К счастью, это можно легко устранить, с помощью встроенной в вашу систему утилиты, задача которой заключается в дефрагментации жёсткого диска. Но имейте в виду, что этот процесс может занять несколько часов.